Stars Messenger Kids Safe Chat

Stars Messenger Kids Safe Chat er en app som sikter seg mot barn som ønsker mobilkommunikasjon med venner og familie, samt deres foreldre. Appen virker uavhengig av operativsystem på mobilen. Så en som har iPhone kan chatte med en som har en Samsung for eksempel.

Appen er per nå gratis å bruke og reklamefri. Samtidig kan foreldre betale en fast sum i måneden for å følge med på barnas bruk av appen. Dette er en valgfri funksjon.

I motsetning til Snapchat eller Instagram så er ikke Stars Messenger Kids Safe Chat et sosialt medium. Det er ingen nyhetsvegg, forslag til venneforespørsler, deling av posisjon eller algortimestyrt innhold.

Kort og greit så dreier denne appen seg om kommunikasjon med valgte venner enten en til en eller i grupper.

Dermed har foreldre et alternativ her som kan bøte på ulemper dersom barna i venneflokken har ulike typer mobiltelefoner. For eksempel om noen bruker Apples Facetime og ikke får ringt opp de som har Android som operativsystem.

Når man starter opp appen for første gang så må man skrive inn navn, brukernavn og fødselsdato. Det er valgfritt å oppgi e-postadresse, men barn under 13 år må innen et gitt antall dager oppgi foresattes epostadresse slik at de kan verifisere/godkjenne via sin e-post at barnet får lov til å ha en bruker.

Stars Messenger Kids Safe Chat er ikke noe spesielt spennende eller fargesprakende å bruke. Og det er kanskje noe av poenget med appen.

Man kan ringe, melde og videochatte med venner. I tillegg er det mulig å opprette gruppechat og der kan man dele bilder og diverse innhold. Men det er altså ingen reklame eller algoritmestyrt vegg med innhold fra influensere, nyheter og så videre.

Alle brukere av appen har et valgt brukernavn og en tilfeldig kode på seks bokstaver. Og for å sende en venneforespørsel til andre, må man vite denne kombinasjonen av brukernavn og kode. Altså kan man ikke søke etter brukernavn i appen.

I stedet er det en egen meny der man taster inn brukernavn og koden til vedkommende og så sendes det av gårde en venneforespørsel.

Som ekstra sikkerhetsgrep må mottakeren godkjenne nye venneforespørsler. Og om man ikke vil at egen kode skal komme på avveie, så kan man generere en ny kode så ofte som man ønsker. Dermed kan man gjøre dette periodevis for å hindre at andre deler videre ens kode.

Stars Messenger Kids Safe Chat fungerer som en hvilken som helst chatteapp. Den er enkel, intuitiv og oversiktlig. På hovedsiden har man en liste over alle pågående samtaler (chatter). Og en egen knapp får opp en meny der man kan dele egen eller legge til andres invitasjonskode, opprette grupper eller bli med i grupper.

Foreldre som har oppgitt en høyere kontoalder (som voksen) og som har lagt til et barn i vennelista, får også tilgang til en egen foreldremeny/oversikt.

Der kan man sende en invitasjon til barnet som de må godta – om å tillate bruk av «parent view». Merk: denne funksjonen er valgfri og ikke obligatorisk å bruke. Og det kan for noen gi mer innsikt i barnets bruk av appen enn det som er hensiktsmessig.

Blant annet kan man se:

• Hvem barnet har lagt til som venner
• Hva barnet og deres venner har skrevet til hverandre og delt av bilder
• Hvilke grupper barnet er en del av og hva som er skrevet der
• Tid brukt i appen, statistikk over lenker og videoer som barnet har sett og besøkt
• En tidslinje over alle hendelser som barnet har gjort i appen

Stars Messenger Kids Safe Chat fremstår som en app fri for algoritmestyrt innhold og reklame, med fokus på brukerstyrt kommunikasjon. Man må godkjenne nye venneforespørsler enkeltvis og man kan kun finne hverandre om man har tilgang til brukernavn og en kode.

Det er ingen mulighet til å søke opp andre brukere og det er heller ikke noe algoritmestyrt innhold på en egen feed.

Samtidig kan andre legge en til i nye grupper så lenge man er lagt til som venner. Man kan altså ikke avslå gruppeinvitasjoner, men man kan forlate grupper om man ønsker det. I tillegg går det an å slette venner, men det er ingen rapporteringsmuligheter i appen.

Man kan også bli lagt til i grupper med ukjente via en felles kontakt. Altså kan Per opprette en gruppe og invitere inn Pål og Espen, selv om de to sistnevnte ikke kjenner hverandre fra før.

Alle foto: skjermdump av appen / Connect Star Works Incorporated

Egnethet

Stars Messenger Kids Safe Chat er merket med aldersanbefaling 4+år i App Store (iOS), og 3 år fra PEGI i Google Play (Google) altså den laveste aldersanbefalingen.

Appen har ikke reklame eller kjøpemuligheter for barn. Og den er helt gratis å ta i bruk. Samtidig kan foreldre betale et månedsabonnement for å få oversikt over barnets bruk av appen. Det innebærer også å kunne lese deres (og deres venners) meldinger, bilder og lenker.

Om man ikke aktiverer foreldrekontrollen, så har man ikke den muligheten. Men barnets venner får heller ikke beskjed om at foreldre er inne og ser i deres meldinger.

Her er det altså noen privatliv-utfordringer.

Vær obs på at ugrei kommunikasjon kan oppstå også i apper som dette her. Det kan bli delt upassende bilder, barn kan bli ekskludert fra grupper og det kan bli skrevet stygge ting til og om hverandre.

Ifølge utviklerne selges det ikke data til tredjeparter og meldinger er kryptert. Se reklameplakaten under.

Testet på iOS

Lenke til appen: Apple (App Store)/Google (Google Play

Hvordan vurderer Barnevakten apper?

Les våre kriterer for appanmeldelser

Bli medlem av Barnevakten