Foto: Shutterstock / John M. Chase

Tiktok saksøkes for å ha skadet barn

Hovedstaden i USA, sammen med 13 amerikanske stater, saksøker Tiktok. De mener at appen er psykisk skadelig for barn og gir depresjoner, søvntap, angst og lignende.

Justisministeren i den amerikanske hovedstaden Washington DC saksøker Tiktok «for causing mental and physical harms to District children through its platform intentionally designed to be addictive to kids.»

Justisminister Brian L. Schwalb anklager Tiktok for å skade barn med appens algoritmer og øvrige miljø med pushvarsler og lignende. Også 13 andre justisministere fra ulike amerikanske stater sender søksmål.

I hovedstaden viser en rapport at mange ungdomsskolejenter seriøst har vurdert selvmordsforsøk. «In 2021, 26,8 % of all female students 15 years old and younger seriously considered attempting suicide»

Det står i søksmålet at i USA har en av fire tenåringsjenter lagt selvmordsplaner: «About 1 in 4 teenage girls nationwide reported making a suicide plan, and 40 % of high school students described mental health challenges so dire that “they could not engage in their regular activities for at least two weeks during the previous year.”

Dette er blant faktaene som Schwalb oppgir i søksmålet. Men det er selvsagt en større jobb for advokatene å bevise at Tiktok har direkte skyld i den triste statistikken.

Schwalb mener også at Tiktok profitterer på seksuell utnyttelse av barn gjennom funksjoner som Tiktok Live. Der kan folk sende gaver til de som står bak direktesendingen og Tiktok tar opptil 50 prosent provisjon av slike gaver.

I søksmålet påstår man også at Tiktok driver en ulisensiert virtuell økonomi, som kobler direktestrømming (Tiktok Live) med et virtuelt valutasystem (Tiktok Coins).

Kaller det digital nikotin

I søksmålet påstås det at Tiktok vet at appen skader barn, men at appselskapet er drevet av «hensynsløs jakt på fortjeneste».

Påstandene om Tiktok er i kortform:

  • Farlig avhengighetsskapende og manipulerende.
  • Psykisk skadelig  – gir kroppsmisnøye, søvntap, depresjon, angst og så videre.
  • Villedende om sikkerheten
  • Profitterer på seksuell utnyttelse av barn
  • Ulisensiert pengeoverføringssystem
  • Aldersgrense som ikke virker

I søksmålet kritiseres også skjønnhetsfilteret som man mener forårsaker følelsesmessig og psykologisk skade i form av spiseforstyrrelse, depresjon, lav selvfølelse og lignende. Bildet over er hentet fra søksmålet.

I et intervju kaller justisministeren Tiktok for digital nikotin. Han blir spurt om foreldreinnstillingene i appen og svarer at slike innstillinger ikke er nok: «Well, part of it is that TikTok has misled the public and misled parents about how much control they can actually have over the safety features.» Han fortsetter å si at foreldre ikke får full informasjon om hvordan appen opererer.

Knytter Tiktok til Washington DC

Søksmålet har en lang tekst, målet er å stoppe hva man mener er ulovlig, og for øvrig gi erstatning til innbyggere  av Washington D.C.

Tiktoks amerikanske hovedkontor ligger i California. Søksmålet knytter Tiktok også til hovedstaden hvor selskapet har kontorlokaler som er 50.000 kvadratmeter store og der man nylig søkte etter ansatte til stillinger som handler om barn og sikkerhet. Tiktok er også sponsor for lokale idrettsklubber i hovedstaden.

Tiktoks reaksjon

Tiktok skriver på X:

«Our statement on today’s Attorneys General lawsuits: «We strongly disagree with these claims, many of which we believe to be inaccurate and misleading. We’re proud of and remain deeply committed to the work we’ve done to protect teens and we will continue to update and improve our product. We provide robust safeguards, proactively remove suspected underage users, and have voluntarily launched safety features such as default screentime limits, family pairing, and privacy by default for minors under 16. We’ve endeavored to work with the Attorneys General for over two years, and it is incredibly disappointing they have taken this step rather than work with us on constructive solutions to industrywide challenges.»

Disse saksøker Tiktok

(Hovedbilde øverst: Shutterstock / John M. Chase.)

Les også